《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
源见“祖鞭先著”。比喻勉人努力进取。《朱子语类》卷一〇四：“某寻常见是人文字，未尝敢轻易；亦恐有好处，鞭著工夫看它。”【词语鞭著】 汉语大词典：鞭著
《汉书．薛宣传》：“及日至休吏，贼曹掾张扶独不肯休，坐曹治事。宣出教曰：‘盖礼贵和，人道相通。日至，吏以令休，所繇（由）来久。曹虽有公职事，家亦望私恩意。掾宜从众，归对妻子，设酒肴，请邻里，一笑相乐，
源见“鸿飞冥冥”。喻指远走高飞。宋杨亿《因人话建溪旧居》诗：“经年已结南枝恋，更羡高鸿避弋飞。”
源见“管鲍交”。借指友谊深厚、彼此知心的朋友。元 孟汉卿《魔合罗》二折：“更做道钱心重，情分少，枉辱没杀分金管 鲍。”
同“唾壶击缺”。明练高《送赵将军》诗：“敲缺唾壶银烛短，时人不解陇头吟。”【词语敲缺唾壶】 汉语大词典：敲缺唾壶
《汉书．西域传下．乌孙传》：“乌孙以马千匹聘。汉元封中，遗江都王建女细君为公主，以妻焉……乌孙昆莫以为右夫人……昆莫年老，语言不通，公主悲愁，自为作歌曰：‘吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王。穹庐为室
比喻脱离实际，凭主观想象办事。朱自清《中国文评流别述略》： “因为借用外国名字，苦于不贴切，自定名字，又嫌闭门造车，怕不合式。” ●宋朱熹《〈中庸〉或问》卷三： “古语所谓 ‘闭门造车，出门合辙’ ，
同“功成身退”。《老子》：“金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎，功遂身退天之道。”《后汉书．李固传》：“是以贤达功遂身退，全名养寿，无有怵迫之忧。”并列 遂，成。身，自己。功业成就后，就退隐家园。
同“蓝桥”。明汤显祖《牡丹亭．婚走》：“蓝桥驿，把㴎河桥风月筛。〔旦〕柳郎，今日方知有人间之乐也。”
见“飞蛾赴火”。叶文玲《小溪九道弯》：“谁知葛老司心慌意乱的刚走到镇街口，又碰上‘社治办’! 这可正是～自投罗网，人家正在找‘走资’的典型哩!”【词语飞蛾扑火】 成语：飞蛾扑火汉语大词典：飞蛾扑火