《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《左传．宣公二年》：“牛则有皮，犀兕（si）尚多，弃甲则那？”宋国华元被俘逃归后，监督军民修筑城墙，人们都讥刺他当过俘虏，弃甲归来。他使陪乘人回答说：‘牛有牛皮，犀兕多得很，取皮制甲有何难，丢掉盔甲算
同“陶令归去来”。宋晁补之《满江红．赴玉山之谪与诸父泛舟大泽分题为别》词：“不似朱公江海去，未成陶令田园计。便楚乡、风景胜吾乡，何人对！”
旧题汉．刘向《列仙传》卷下：“陶安公者，六安铸冶师也，数行次，火一旦散，上行，紫色冲天。安公伏冶下求哀。须臾，朱雀止冶上，曰：‘安公安公，冶与天通。七月七日迎汝以赤龙。’至期，赤龙到，大雨。而安公骑之
参见：坡仙
《诗．小雅．小宛》：“握粟出卜，是何能谷。”郑玄笺：“但持粟行卜，求其胜负。”后用以指祈求神明护佑，去凶赐吉。《三国志．陶谦传》：“广陵太守琅邪赵昱，徐方名士也，以忠直见疏。”裴松之注引三国 吴谢承《
同“和氏之璧”。唐许棠《讲德陈情上淮南李仆射》诗之二：“楚玉已曾分卞玉，膺门依旧是龙门。”清 黄鷟来《正阳署中冬日杂感》诗之六：“楚国有人求卞玉，涂山无事戮防风。”
同“陶令酒”。唐皮日休《奉献致政裴秘监》诗：“黄菊陶潜酒，青山谢公妓。”
度（ ㄉㄨㄛˊ duó ）：衡量，计算。絜（ ㄒㄧㄝˊ xié ）：用绳子量物体的周长。 量长短，比大小。 引申为较量高下。语出汉．贾谊《过秦论上》：“试使山东之国与陈涉度长絜大，比权量力，则
源见“郑履”。指皇帝熟知的重臣。清钱谦益《赠张坦公》诗：“中书行省古杭都，曾有尚书曳履无？”
同“鼓腹游”。晋陶潜《戊申岁六月中遇火》诗：“鼓腹无所思，朝起暮归眠。”【词语鼓腹】 汉语大词典：鼓腹