《三国志．魏书．常林传》裴松之注引鱼豢《魏略》：“时苗字德胄，钜鹿人也。少清白，为人疾恶。建安中，入丞相府。出为寿春令，令行风靡。……其始之官，乘薄軬（音fàn，车篷）车，黄牸牛（牸，音zì，母牛），布被囊。居官岁余，牛生一犊。及其去，留其犊，谓主簿曰：‘令来时本无此犊，犊是淮南所生有也。’群吏曰：‘六畜不识父，自当随母。’苗不听，时人皆以为激，然由此名闻天下。”参见《太平御览》卷八九八引《魏略》。
东汉时苗为寿春县令，清介自守。初到任以牝牛驾车，后牛生一犊，到离任时，时苗认为此犊是来县后所生，便命留作官犊。吏民饲养并喜爱这头小牛，因称为‘时公犊’。
又《晋书．羊祜传》：“太康二年，以伊弟篇为钜平侯（注：羊伊、羊篇均为羊祜侄），奉祜嗣。篇历官清慎，有私牛于官舍产犊，及迁而留之。”
后因以“留犊”用为廉吏的典故。
南朝梁元帝《后临荆州》诗：“所冀方留犊，行当息饮羊。”《幼学琼林》卷四“鸟兽”：“辕门传号令，李将军椎飨士之牛（按：椎牛飨士，见《后汉书．吴汉传》，乃吴汉事）；邑士起讴歌，时令尹留去官之犊。”
《史记．秦始皇本纪》：秦始皇三十六年，“使者从关东夜过华阴平舒道，有人持璧遮使者曰：‘为吾遗镐池君。’因言曰：‘今年祖龙死。’使者问其故，因忽不见，置其璧去。使者奉璧具以闻。始皇默然良久，曰：‘山鬼固
见〔祖述尧舜，宪章文武〕。
同“吴市吹箫”。柳亚子《吊刘烈士炳生》诗之一：“爰书竟傅张汤狱，乞食谁怜伍员箫？”
同“胶柱鼓瑟”。唐刘知幾《史通．断限》：“举一反三，岂其若是；胶柱调瑟，不亦谬欤？”见“胶柱鼓瑟”。《艺文类聚》引晋·鲁褒《钱神论》：“而子尚质，而子守实。无异于遗剑刻舡，～。”【词语胶柱调瑟】 成
《史记》卷一一七《司马相如传》：“上读《子虚赋》而善之……乃召问相如。相如曰：‘……此乃诸侯之事，未足观也，请为天子游猎赋，赋成奏之。”“赋奏，天子以为郎。”赋即《上林赋》。汉朝文士司马相如因上赋（即
同“三千珠履客”。唐杜牧《春申君》诗：“三千宾客总珠履，欲使何人杀李园？”
有错误就改正，没有错误就加以勉励。语出《论语．学而》“曾子曰‘吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？’”朱熹集注：“曾子以此三者日省其身，有则改之，无则加勉。”清．梁绍壬《两般雨盫
《史记．张释之列传》：张释之“从行至霸陵，居北临厕。是时慎夫人从，上指示慎夫人新丰道，曰：‘此走邯郸道也。’使慎夫人鼓瑟，上自倚瑟而歌，意惨凄悲怀，顾谓群臣曰：‘嗟乎！以北山石为椁，用紵絮斫陈，蕠漆其
源见“舜舞干羽”。指文德感化。唐元稹《论讨贼表》：“及夫舞干而适至，因垒而来归，此又物之可化者也。”《旧唐书．刘蕡传》：“元凯之所先，不若唐 虞之考绩；叔子之所务，不若重华之舞干。”【词语舞干】
同“锥处囊中”。柳亚子《丹青引》诗：“杜门已悔锥处囊，亡命还愁剑剺面。”