佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
源见“东山丝竹”。泛指优美的音乐。清蒋士铨《万年欢．雪朝迟孙翰庭徐荩山朱震山小饮》词：“十笏荒斋，有淮南鼙鼓，谢家丝竹。”
东晋画家顾恺之为人超脱的一个故事。《晋书．顾恺之传》：“恺之尝以一厨画糊题其前，寄桓玄。玄发厨后窃取画，而缄闭如旧，以还之，给云：‘未开。’恺之直云：‘妙画通灵，变化而去，亦犹人之登仙。’了无怪色。”
《史记．滑稽列传．淳于髡》：“（齐）威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十骃。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰：‘先生少之乎？’髡曰：‘何敢。’王曰：‘笑岂有说乎？’髡曰：‘今
源见“投木报琼”。喻厚报。宋辛弃疾《满江红．和卢国华》词：“但欲搜好语，谢新词，羞琼报。”【词语琼报】 汉语大词典：琼报
同“出其不意，攻其无备”。《红楼梦》七三回：“黛玉笑道：这倒不是道家法术，倒是用兵最精的所谓‘守如处女，出如脱兔’，‘出其不备’的妙策。”述宾 犹“出其不意”。《红楼梦》73回：“黛玉笑道：‘这倒不是
源见“隋侯之珠”。指感恩图报。唐独孤绶《投珠于泉》诗：“不是灵蛇吐，非缘合浦还。”
源见“公冶非罪”。谓无辜而见罪，冤案。宋苏舜钦《寒夜十六韵笑子履见寄》：“念昔罹忧患，唯君共苦辛。漂流数千里，会合十余旬。各闵伤弓翼，卿同煦沫鳞。谁知公冶罪，众笑伯龙贫。”【词语公冶罪】 汉语大词
同“周南留滞”。宋曾巩《贺熙宁四年明堂礼毕大赦表》：“永怀故事，难求汶上之图；独远清尘，方叹周南之滞。”
见“玉帛钟鼓”条。
同“辕下驹”。唐杜甫《大历三年春白帝城放船四十韵》：“出尘皆野鹤，历块匪辕驹。”亦用作自谦之词。宋黄庭坚《奉和公择舅氏送吕道人研长韵》：“辕驹蒙推挽，官次奉丹铅。”【词语辕驹】 汉语大词典：辕驹