《史记．平原君虞卿列传》：“平原君曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末（末稍，尖端）立见。今先生处胜（平原君名赵胜）之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有（指没有什么作为）也。先生不能，先生留。’毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出（意思是脱离出囊），非特其末见而已。’平原君竟与毛遂偕。”
战国时，平原君为解邯郸之围，要到楚国去求援，因为毛遂平时默默无闻，赵胜不愿带他去。毛遂借“锥处囊中，其末立见”的比喻说，假使自己早得处囊中，乃“颖脱而出”，自荐同往，终于说服楚王，同意赵楚联合，一致抗秦。
后以颖脱、颖脱囊外、颖脱而出等比喻有才能的人一旦得机，就会才华外露，独秀于群侪，为众所瞩目。
唐．刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”这是反用此典一例。
《聊斋志异．彭二挣》：“只知策蹇后尘随，碌碌庸庸亦可悲；问尔何年堪脱颖，笑君常作处囊锥。”
同“温柔乡”。《再生缘》二出：“温柔境，真堪老，本是蓝田玉暖，今番合浦珠遥。”【词语温柔境】 汉语大词典：温柔境
同“庄子鼓盆歌”。唐元稹《六年春遣怀》诗之八：“小于潘岳头先白，学取庄周泪莫多。”
源见“恩牛怨李”。借指宗派、朋党。宋刘克庄《鹊桥仙．答桃巷弟和篇》词：“不交平 勃，不游田 窦，也不朋他牛 李。”【词语牛李】 汉语大词典：牛李
同“千头木奴”。清查慎行《百字令．竹垞嘱题归耕图》词：“十角吴牛，千头楚橘，早办收身地。”
源见“鹭序鵷行”。指朝见帝王时按官品次序排列的群臣。明 汤式《端正好．元日朝贺》曲：“鵷鹭班文僚武僚，熊虎队龙韬豹韬。”
同“尊开北海”。宋 陈德武《水龙吟．次韵寄别叶尹》词：“想尊空北海，诗成东阁，这都是、欢娱处。”
源见“锦屏射雀”。指择婿待嫁。明朱鼎《玉镜台记．议婚》：“孔雀屏开烛影红，会看佳婿近乘龙。”【词语孔雀屏开】 汉语大词典：孔雀屏开
同“面九年壁”。宋陆游《和陈鲁山十诗》之二：“会当弃人事，面壁度九夏。”
《澄怀录》：“江南李建勋尝蓄一玉磬，大尺余，以沈香节按柄（节，是助乐时击节用的拍板之类的东西，沈香节按柄以沈香木制成）叩之，声极清越。客有谈及秽俗之语者，则急起击玉磬数声，曰：聊代清耳。名曰‘泗滨友’
《史记．酷吏列传》：“〔张汤父〕出，汤为儿守舍，还而鼠盗肉，其父怒，笞汤。汤掘窟得盗鼠及余肉，劾鼠掠治，传爰书，讯鞫论报，并取鼠与肉，具狱磔堂下。其父见之，视其文辞如老狱吏，大惊，遂使书狱。”后因以“